攻める柳若さんと、受けるさん光さん。
入門10年未満（若い）入門時年齢33歳以上、現在40代（おじさん）の二ツ目が芸を競い合う「若いおじさんの会 中年の星争奪戦」、10月5日に第４回が開催された（詳細は第１回のレポートをどうぞ）。出演は落語芸術協会より春風亭柳若さん、落語協会より柳家さん光さんである。柳若さんは１戦１勝、さん光さんは２戦２勝で、互いに負けなしの顔合わせだ。
今回のテーマは「過去」で、演者それぞれの記憶に残る、思い入れのある噺をかけていただいた。
番組は以下の通り。ここからは敬称略で。
オープニングトーク 柳若・さん光
粗忽の釘 柳若
悋気の独楽 さん光
仲入り
新聞記事 さん光
宿屋の仇討 柳若
オープニングトークでは柳若が対戦者を牽制するかの如く昔の話を蒸し返し、さん光は防戦一途といった様子、ここからすでに精神的ダメージの与えあいは始まっていたのである。例によって出演順はこのトークの間に決めていただいた。
まずは「粗忽の釘」。これは柳若が少年時代から速記本で読んで気に入り、音源を購入した噺なのだという。聴いたのは先々代の春風亭柳橋、柳橋先生だ。柳若は粗忽者が釘を打った後で隣家を訪ねる場面を重めに演じた（突き出た釘に頭が刺さるとあたりが血の海になるから、ということで訊ねるとまず血の海を探す、というのが可笑しい）。
さん光「悋気の独楽」は林家正蔵に稽古をしてもらった思い出深い噺なのだとか。定吉の子供らしい無節操さが際立つ演出だった。制御を外したマクラが長めだったので、40分の熱演になる。
仲入り後は、前の噺が長めだったから、ということであっさりと「新聞記事」。付け焼刃ははげやすいというネタだが、さん光のキャラクターにうっかり者の主人公がよく合っている。
最後は師匠が脇で演じたのが印象に残っていたという柳若「宿屋の仇討」。入れ事の少ないオーソドックスな形で演じたが、非常にテンポがよく、トリネタとしてお客さんも堪能した雰囲気だった。
終演後に世話役である杉江から勝利者賞の授与、今回は柳若勝利となった。これで星の行方は以下の通り。
春風亭柳若 ２戦２勝
柳家さん光 ３戦２勝１敗
三遊亭鯛好 ２戦２敗
立川寸志 １戦１敗
次回の第５戦は鯛好・寸志の対決となる。テーマは「転職」だ。中年の域に入ってから第二の人生に転じた二人だけに、味わい深い職業の噺を聴かせてくれるだろう。
ちなみに昨日は、某週刊誌の取材が入っていた。掲載が決まったら、どの雑誌かもご案内します。
最後は楽屋に遊びに来ていた鯛好さんも一緒に。
